6个独立开发者用AAA级预算拳击

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在开发视频游戏时,常常存在两个重要元素之间的紧张关系:表达自由和资金。开发者从资金流入越多,游戏就会看起来越大、更好,因为游戏开发者和其他人一样需要食物和住所,所以最终游戏完成的机会也就越高。然而,这种交易的代价是出版商过多干预,这往往会损害那个至关重要的艺术愿景。为了避免这种情况,许多开发者更喜欢保持独立,或者称为“独立开发者”。

当大多数玩家听到这个词时,他们可能会想象一个小团队的编码人员和艺术家在车库或地下室里努力工作。然而,无论是预算还是团队规模,实际上并没有限制。只要一个团队公司对自己的财务和创造力负责,它就可以被认为是完全独立的。虽然各种规模的工作室都可能被更大的鱼吞噬,但一些独立开发者成功地获得了与“AAA”游戏场景(被一些人称为“三重I”)相媲美的预算,而从未放弃他们的独特主题。

第7名:Ninja Theory(《塞奥娜的牺牲》)

在游戏历史上,许多独立开发者选择放弃独立标签,加入到出版商的行列中。《塞奥娜的牺牲》是Ninja Theory的一款游戏,游戏评论家认为这是一款“AAA”级独立游戏的最早例子,得益于数字发行的力量。

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然而,如果被认为是“独立”工作室的条件在于出版合作伙伴关系,那么Ninja Theory就不能再被认为是独立的了,因为在2018年,该工作室接受了微软的收购交易。然而,他们的“独立精神”显然仍然是这个决定的核心。该工作室的创意指导评论说,他们希望“摆脱AAA体系”,制作“注重体验”的游戏。

第6名:乔纳森·布洛 / Thekia(《见证者》)

多亏了2008年传奇的独立游戏《Braid》,乔纳森·布洛赢得了足够的声望(和资金),可以将他的艺术愿景带到大多数独立开发者无法触及的地方。布洛在自己的游戏《见证者》中投入了600万美元的资金,考虑到它高度实验性和不寻常的游戏主题,这是一笔巨大的预算,灵感来自于像《谜》这样的经典益智游戏。

布洛在独立游戏开发领域是一个众所周知的人物,甚至出现在2010年的纪录片《独立游戏:电影》中,并与其他人共同创办了独立基金。然而,他多次表示不喜欢被称为独立开发者。无论如何,许多有批判眼光的玩家都会同意,多亏了布洛和他们独特的方法,视频游戏的媒体变得更加丰富和多样化。

第5名:Hello Games(《无人深空》)

虽然《无人深空》的初始发布不成功,可能是因为“过度有效的营销宣传”,但该游戏慢慢发展成为一个太空模拟游戏强国,并通过持续开发和免费补丁扩展赎回了Hello Games的声誉。虽然这款游戏最初让粉丝失望,但在游戏发布之前,它也投入了大量资金。

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从那时起,Hello Games一直免费推出一个又一个功能(没有微交易、季票或扩展包),同时承担着成本,这使得预算大幅度增加。虽然团队在发布时可能没有大笔资金,但他们确实在之后为游戏添加了AAA级的优质光泽。

第4名:Supergiant Games(《堡垒》、《阴间》)

Supergiant的第一款壮观游戏《堡垒》是由开发者自掏腰包支付的。虽然这是一个巨大的负担和巨大的风险,但这个赌博是成功的。Supergiant现在以其超级畅销游戏《阴间》而闻名,该游戏现在被认为是市场上最好的地牢爬行动作游戏之一。

在不到两年的时间里销售了一百万份副本后,该工作室现在有能力推出与最大的AAA玩家相媲美的预算的游戏。也就是说,迄今为止Supergiant的游戏质量已经让许多其他备受关注的同行(虽然获得了更多的资金支持)感到羞愧。他们证明了更多的金钱并不总是意味着更美味的游戏口味。

3 CD Projekt Red(巫师3,赛博朋克2077)

尽管参与制作巫师3(8700万美元)和赛博朋克2077(3.16亿美元)的成千上万的人可能并不是都挤在某人的家办公室里工作,但CD Projekt Red像独立开发者一样。从1994年以来,他们的游戏一直是自筹资金并在CD:PR的名义下自主出版。

该公司起初是一个地下游戏分销公司,后来转型为游戏开发公司,从第一款巫师开始。尽管CD Projekt Red现在完全专注于发布自己的游戏,但他们仍然通过备受喜爱的经典和现代游戏数字发行平台GOG(Good Old Games)在游戏分销方面发挥着重要作用。

2 米哈游(原神)

米哈游始于上海三名计算机科学学生的宿舍。虽然大多数玩家可能对原神背后的公司——拥有金钱树般收入的米哈游——不以为然,但米哈游从未被收购,完全依靠自己的力量运作,使其成为独立的力量,不受外部发行商的要求限制。

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如今,米哈游的资产价值超过70亿美元,可以说绝不是“小”(请播放“小型独立公司”模因),而是一个庞大的独立公司。也就是说,它庞大的规模、地位和内部企业结构引发了对“独立”的定义的激烈讨论,具体包括何时一家公司因为变得非常成功而转变成为一个既定的行业巨头(如育碧或任天堂)时,是否还能被认为是“独立”的。

1 云帝国游戏(星际公民)

《星际公民》的总制作成本超过5亿美元,无论是独立还是非独立,都是有史以来制作成本最高的游戏。它的预算(大部分)来自于众筹支持者,这意味着没有人需要负责,工作室可以按照自己的意愿推进项目。在某种程度上,Cloud Imperium Games和其为《星际公民》筹资的故事颠覆了许多玩家对“独立”的理解。

就像《星际公民》向支持者展示了无限自由的太空故事一样,独立游戏的粉丝们被卖的是勇敢的小人物将他们的激情项目注入人性和艺术,而不是AAA公司生产的“安全”或衍生的作品,通常以难以持续的成本。然而,像《星际公民》这样的超级成功故事无疑会继续激励那些希望成为开发者的人们投身于多年的游戏设计中。

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