《老年人公會如何擁抱網絡遊戲直到退休- GameTopic》
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1997年，当第一版《传奇在线》发布时，Tess（在线上被称为“TessPhyreForge”）并没有自己的电脑。她对电脑一无所知。但那时她正在与一个非常喜欢《传奇在线》的家伙交往。“他为我创建了一个角色，然后坐下来告诉我‘你要做什么’。然后两个小时后我就入迷了，从那时起开始一直玩。”
在男友让她迷上《传奇在线》后，Tess终于购买了自己的电脑。然后又买了一台电脑让她的儿子也能加入游戏。
Tess说：“当我儿子14岁的时候，我们居住的地方有几个台球馆之类的地方，孩子们都会去那里玩。但是那里的氛围非常糟糕，有毒品等不良行为，我告诉他，如果他能保持好成绩、去上学，不给我添麻烦，我宁愿每个月花10美元让他玩游戏。所以我们最终成了一家人一起玩游戏。”
Tess今年59岁，在线社区Old Timers Guild（OTG）中的她和其他类似年纪的老年人一样，游戏已成为他们一生的爱好，将他们与家人、伴侣以及世界各地的朋友联系在一起。Tess在2007年加入OTG，并一直与他们在一起。她玩过《魔兽世界》、《星球大战：星际争霸》、《黑暗时代》、《Atlas》以及更多传奇游戏。她与来自加拿大、英国和日本的人交朋友。她目前是OTG《上古卷轴在线》小组的一名领导，每周和其他几百名OTG成员一起玩游戏。她说，其中很多人都是退休者。
她告诉GameTopic说：“当我在工作中受伤并决定退休几年时，[电子游戏]让我保持理智，吧，我猜。我有事情可做，因为我并不太喜欢看电视。虽然我确实喜欢一些节目，但我更喜欢与人互动，所以我们会进入我们的聊天系统。我们会使用Discord，坐下来聊天。有时我们会谈论现实生活的事情，但我们不会讨论宗教或政治。这是我们在Discord中与成员们不会谈论的事情之一。你知道的，我们总是聊游戏，有时也会聊聊现实生活，比如关于孙子或孩子们取得的成就，他们正在做什么。是的，这只是一个放松的氛围。”
OTG成立于2005年，最初是为了《龙与地下城在线》的《内测》而建立的。随着十年代初期的会员数量大幅增加，OTG扩展至多个其他MMO游戏，并一度在多个不同游戏中拥有数千名成员。虽然OTG并没有明确宣传自己是针对年长一些的成员的公会，但它吸引了许多现在已经进入50、60甚至更高年龄段的会员。部分原因是其被标榜为“年长、成熟”玩家的公会，最低年龄限制为25岁。另一个原因可能是它相对轻松的氛围和严格的“不闹事”规定。还有一个原因可能只是因为作为一个公会的长寿性：许多以年轻或中年成人身份加入的成员一直停留下来，现在也进入了他们的退休年龄。
这对于Coharie来说肯定也是如此，他是OTG的一位62岁成员，相对早期加入了该公会。Coharie对玩视频游戏的记忆最早是在他18岁时在朋友家内玩《导弹司令》，然后在海军服役期间玩过一款飞行模拟器。他在退伍后迷上了MMO，在与全家人一起玩《无尽之剑》时建造了一台电脑。之后，他转而玩其他MMO，如《黑暗时代》、《龙与地下城在线》，并在玩《燃烧之海的海盗》期间加入了OTG。
他说：“它们是一个相当庞大的公会。但最关键的是它们的轻松氛围和团队精神。我与World of Tanks中与Wargaming中的大多数玩家都是同龄人，但他们不会容忍发生争执和不愉快的事情。这是主要的原因。另外，我喜欢他们。我始终和他们在一起。哦，时间很长了。”
“我们一边玩游戏，他们有时会谈论他们的孙子之类的事情。而且很多时候，如果我在玩Wargaming，我会聊天的时间比玩游戏的时间还长。我不是最好的玩家。因为年纪大了，反应变慢之类的。我并不在乎游戏成绩。我只想玩。”
反射速度的思考
当然，年龄逐渐增长，成为老年游戏爱好者是存在一些挑战的。一个明显的例子就是Coharie之前提到的，即对于像在线射击游戏这样需要快速反应的游戏，他的反射神经已明显衰退。一个自称“老兄”的OTG成员告诉我，最近他在54岁时遇到了这个问题，但是他发现像他这样的长者更喜欢玩MMO游戏。他说：“我认为MMO游戏的一个好处就是你可以按照自己的速度进行游戏，无论速度是什么样的。”并且，“当我们变老后，我们确实更倾向于社区，而MMO游戏是实现这一点的好方法。”
Coharie也承认运动技巧上的困难，但他认为游戏实际上可以帮助保持年龄增长后的反射神经灵敏。“他们已经进行了一项研究，发现像我这样的年纪以及更年长的人如果仍然玩在线游戏或者其他游戏，他们往往能够抵御阿尔茨海默症的影响，保持手部运动功能，并且协调能力也能更长时间地保持在良好状态。我在一个医疗设施工作过，那里有一位居民，她实际上玩《最终幻想14》。她已经七十多岁了，还在玩《最终幻想》。她玩过所有的情节，我不知道有多少遍。但是她玩游戏能够保持她的动手能力和头脑的敏锐。”
Tess指出，许多成员在游戏技术方面也遇到了困难，尤其是与PC维护相关的问题。许多年长的OTG成员会安装他们想要玩的游戏，但如果他们的电脑无法立即运行它，他们会放弃而不是试图弄清楚问题所在。此外，越来越昂贵的显卡和其他零部件对于收入较有限的老年人来说可能是禁止的。
其他技术上的困难影响的是OTG作为一个公会，而不仅仅是个体。一位61岁的OTG成员，他被称为Mosselyn，告诉我多年来，OTG使用语音聊天软件Mumble以及论坛进行沟通。然而，最近，该团体转移到了Discord，虽然这一转变在技术上取得了成功，但许多成员“无法适应这种转变”。
她说：“他们觉得很难理解。我们努力提供帮助和鼓励，帮助他们学会使用它，但我们网站上的活跃度在那之后就急剧下降了。这非常不幸。我认为从社区的角度来看，这对我们是一种伤害。Discord的人气也还可以，它是一群喜欢使用语音并且能够接受新事物的人组成的社区。”
然而，这并不意味着OTG正在消亡，它在《魔兽世界》、《最终幻想14》、《上古卷轴Online》、《新世界》和其他游戏中仍然拥有庞大的社区。还有很多成员利用公会频道聊天，讨论他们自己玩的游戏，如《巴尔德之门3》或《星际领域》。Mosselyn告诉我，OTG拥有非常慷慨的社区，愿意自我调节以适应各种技能水平或生活状况。
“在我们的《魔兽世界：联盟》分会中，我们有一个超级随意的开放评级小组。上帝保佑那位负责该团队的女士，她已经连续多年负责团队副本，实际上就像牵着一群猫一样，”她说。“我不知道她为什么没有把自己的头发都拔光，然后告诉我们都去死，因为我们有非常广泛的技能范围，尤其是和年龄相关的。有些人有残疾，但也有70岁的老太太，她的游戏水平和25岁的孩子完全不一样。”
Mosselyn和Tess都提到了公会成员Trustee的例子，他是一位93岁的老人，最近为《星际领域》购买了一台新游戏电脑。
“他是最好的人，”Tess告诉我。“我记得有一次我找到他，我每个星期天都会参加一个副本任务。我说，‘我们真的需要一名好的治疗者’，因为他喜欢玩治疗职业。他说，‘哦，我不在星期天玩游戏。那是主的日子。’他不在星期天玩游戏，所以我们不得不改变副本的日期，让他能够参加。”
投身于游戏
多年来，像Tess和Mosselyn这样的年长的OTG成员观察到对视频游戏的态度发生了变化。我与大多数成员交谈时，他们回忆起自己在年轻时，他们的游戏爱好在学校和工作场所中都比较小众，这也是为什么OTG对他们意义重大的部分原因。但近年来，他们发现在他们的“现实生活”中，越来越多的人与他们一起玩游戏。Mosselyn告诉我，虽然她大部分时间都在软件行业工作，但她的工作场所和家庭中对游戏的态度大多是“大人不会做这个”的观点。但在过去的十年里，越来越多与游戏一同长大的年轻人进入了她的工作场所。“我不再感觉自己像个怪人了，”她说。
Tess的情况也类似。她说自己生活在一个没有很多成人或孩子活动的小社区，所以她鼓励自己的五个孙子孙女玩游戏以免惹麻烦，并且与他们一起玩。她甚至也改变了她自己母亲的观点。
“多年前，[其他成年人]总是认为[游戏]很幼稚，”她说。“当我正在离婚的时候，我搬去我父母家住了大约一个月。[我妈妈]说，‘哦，你对那个游戏上瘾了。’我当时正在玩《终极在线》。我觉得这很有趣。那时，她有一台Gateway 2000电脑，屏幕很大，可以当电视使用。她会在背景中运行肥皂剧，听着它的声音，同时玩FreeCell。我说，‘那是一个视频游戏。你坐在那里玩那个纸牌游戏，而我坐在这里与人们互动，与人交流，在讨论不同的事情时我们互相学习……每次我进屋子你总是在那台电脑上玩着那个纸牌游戏。有什么不同吗？’她说，‘嗯，我想没什么不同。’”
而Coharie则想给那些可能过于认真对待游戏的年轻玩家一些建议。“游戏是为了享受，”他说。“年轻人把它看作是一份工作。如果他们失败了，如果他们在游戏中死亡，他们觉得自己就不应该死。然后他们就会生气之类的。但这就是游戏的一部分。如果你不冒险，那你怎么知道自己能不能做到呢？”
他告诉我他在《魔戒Online》中的经历，他每个周末和妻子一起玩这款游戏。他现在有三个满级角色，而她有两个；他们通过不断创建新角色并在游戏中升级来玩。“而我们不急于求成。我们真正探索。我们真的四处移动。我们真的会尝试我们知道自己赢不了的副本，然后我们还是会进去尝试……大部分时间，我们会以极糟糕的方式被击败。”
Mosselyn也希望鼓励成年人在变老时继续玩游戏，或者如果他们过去回避游戏的话，甚至尝试一下。她说自己多年来一直试图让她的母亲和自己一起玩，但一直被拒绝，因为游戏太“复杂”。但是后来，她记得，她在父亲去世后的圣诞节期间回家。在Mosselyn本应回家的前一晚，她那时76岁的母亲问她如何玩一款大型多人在线游戏。然后，某种东西点击了。
“76岁时，我母亲开始玩大型多人在线游戏，”她说。“她玩得很糟糕，但她非常喜欢。我们每个星期天都一起玩，一直到她去世。她在81岁去世的几年后，但是是的，我们过去每个星期天玩了大约三个小时。我们玩了各种各样的游戏。我们玩《魔兽世界》。我们玩《激战2》，我们玩《魔戒》，她很喜欢。她真的，真的很菜。我可以站在她的面前，她却说，‘你在哪里？’我说，‘我就在这里，妈妈。’她很享受。对她来说，这是一个好的时间消磨方式。我想在我爸爸去世后，她真的很无聊。年纪永远不是问题。
“我认为对我们所有人来说，有年长者玩游戏，也有年轻人玩游戏是件好事，”她补充道。“我已经退休了，我正在过我的梦想生活。我可以每天玩几个小时的游戏。”
Rebekah Valentine是GameTopic的高级记者。有什么新闻线索吗？发送至[email protected]。
